Vallée du Cocora: Guide de randonnée
La vallée de Cocora est probablement l’un des paysages qui a contribué à faire connaître la Colombie aux voyageurs du monde entier. Cette magnifique randonnée offre un panorama impressionnant sur les célèbres palmiers de cire, qui peuvent atteindre jusqu’à 60 mètres de hauteur.
Malgré sa popularité, la vallée de Cocora reste un incontournable à ajouter à ton itinéraire en Colombie. Entre les immenses palmiers qui s’élèvent au-dessus des montagnes, les paysages verdoyants et les sentiers qui traversent la vallée, cette randonnée offre une expérience unique et complètement différente de ce que tu peux découvrir ailleurs dans le pays.
Avant de partir
Départ: Plaza Bolivar de Salento
Distance: 10-12 km
Altitude maximale: 3000 mètres
Durée: 4-6 heures
Difficulté: Facile à modérée
Prix d’entrée: 30 000 COP/personne
Le Cocora valley vaut-il la peine ? Si tu es dans la région de Quindio, ABSOLUMENT ! C’est une superbe randonnée, très accessible, qui te transporte dans un décor magique. Un véritable coup de coeur !
Comment se rendre à la vallée de Cocora ?
Le départ se fait depuis le village de Salento. Tous les jours, à la Plaza Bolívar, au centre du village, des jeeps Willys partent tout les 10 minutes en direction de la vallée de Cocora. Il suffit d’acheter ton billet au guichet situé près des jeeps et d’attendre qu’il y ait suffisamment de passagers pour le départ.
Le trajet prend environ 30 minutes et coûte 12 000 COP par personne pour l’aller-retour. Le jeep te déposera au bout du chemin, près de l’entrée du parc de Cocora. De là, il te faudra marcher une dizaine de minutes pour rejoindre le guichet d’entrée et le début du sentier.
Petite astuce: part tôt !
Dans mes voyages, j’essaie toujours de commencer mes randonnées tôt le matin. Il y a souvent beaucoup moins de monde et ça me permet aussi de prendre de plus belles photos.
Je te le recommande particulièrement ici. Nous avons pris le premier départ à 6 h du matin et nous étions seulement une dizaine de personnes à attendre le jeep. À notre retour à Salento, en début d’après-midi, une file de plus de 50 personnes attendait pour acheter leur billet pour le jeep.
Si tu veux profiter de la vallée dans une ambiance plus tranquille et avoir davantage de chances de photographier les célèbres palmiers sans une foule autour, le départ matinal vaut vraiment le coup.
Comment organiser ta randonnée dans la vallée de Cocora ?
Quelle boucle choisir ?
Plusieurs options s’offrent à toi. Tout d’abord, il faut savoir que la randonnée complète forme une boucle d’environ 10 à 12 km. Il est également possible de faire une petite boucle d’environ 5 km, qui convient davantage aux familles ou à ceux qui souhaitent faire une randonnée plus courte.
Pour la randonnée complète, tu peux choisir de faire la boucle dans le sens horaire ou antihoraire.
Pour avoir fait la randonnée deux fois et testé les deux sens, je trouve que le sens antihoraire est beaucoup plus harmonieux et fait réellement une différence dans l’expérience.
En choisissant le sens antihoraire, tu commences directement par la partie la plus spectaculaire, celle où se trouvent les immenses palmiers de cire. Tu as ainsi la chance d’y arriver avant la foule : plusieurs randonneurs terminent leur boucle par cette section, tandis que les familles qui choisissent la petite boucle de 5 km passent également par les palmiers de cire.
La montée est toutefois un peu plus longue et plus exigeante dans le sens antihoraire. Mais selon moi, ça en vaut largement le coup. Tu profites des paysages les plus emblématiques dès le début, alors que les sentiers sont encore relativement tranquilles.
Quel est le coût d’entrée ?
Le coût d’entrée à la vallée de Cocora est divisé en plusieurs parties, selon le parcours que tu choisis.
Si tu fais la boucle dans le sens antihoraire, tu commenceras par payer 25 000 COP par personne au premier guichet. Plus tard, sur la dernière partie de la randonnée, tu devras emprunter un chemin qui traverse des terres privées. Un droit de passage de 10 000 COP par personne est alors demandé.
Le sanctuaire des colibris d’Acaime
Au milieu de la boucle, il est également possible de faire une bifurcation vers le sanctuaire des colibris d’Acaime. Cette option ajoute environ 2 km à la randonnée et coûte 20 000 COP par personne.
Il s’agit d’un petit observatoire où tu peux observer plusieurs espèces de colibris. Un chocolat chaud est également offert avec l’entrée.
Je m’y suis arrêtée lors de ma première randonnée dans la vallée, mais pas la deuxième fois. Cette fois-ci, j’ai plutôt choisi de m’arrêter dans une petite ferme située au sommet, directement sur le parcours de la boucle.
Finca La Montana
La Finca la Montana est un endroit parfait pour faire une pause, profiter du paysage et reprendre un peu d’énergie. Tu peux notamment y acheter un café pour seulement 2 000 COP.
Et même sans faire le détour jusqu’au sanctuaire d’Acaime, nous avons pu y observer des colibris, ainsi que des chevaux en liberté autour de la ferme.
Personnellement, si tu veux simplement profiter de la randonnée sans ajouter de kilomètres et sans débourser 20 000 COP supplémentaires, je trouve que cette petite pause à la ferme est une excellente alternative au détour vers le sanctuaire.
En conclusion
Même si la vallée de Cocora est aujourd’hui l’un des endroits les plus populaires de Colombie, je pense qu’elle mérite amplement sa place dans un itinéraire à travers le pays. Les immenses palmiers de cire, les montagnes verdoyantes et les paysages complètement différents de ceux que l’on retrouve ailleurs en Colombie rendent cette randonnée vraiment unique.
Si tu peux, je te recommande de partir tôt le matin et de faire la boucle dans le sens antihoraire. C’est selon moi la meilleure façon de profiter des palmiers de cire avant l’arrivée des foules et de vivre la randonnée de façon beaucoup plus agréable.
Selon moi, la vallée de Cocora est définitivement un incontournable de la région de Salento.
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