Tout savoir avant de visiter Salento
Salento est un petit pueblo coloré situé au cœur de la région du café, dans le département du Quindío. Avec ses maisons colorées, ses rues animées et ses montagnes verdoyantes, il est rapidement devenu l’une des destinations les plus populaires de Colombie.
Sa popularité s’est notamment renforcée avec Encanto, le film de Disney inspiré de la culture et des paysages colombiens, qui a contribué à faire connaître cette région auprès des voyageurs du monde entier. Salento est également la base idéale pour découvrir la célèbre vallée de Cocora, connue pour ses impressionnants palmiers de cire.
Même si la présence touristique y est un peu plus importante que dans certaines autres régions de Colombie, cela n’enlève rien à son charme. Il reste un endroit unique à découvrir et te fera certainement tomber en amour.
Comment se rendre à Salento ?
Salento est un petit village situé dans le département du Quindío. La majorité des voyageurs le visitent depuis Medellín ou Carthagène.
Depuis Medellín, le trajet est simple. Il suffit de prendre un bus direct depuis le terminal de Medellín. Il faut compter environ 6 heures pour le trajet. Il est possible de comparer le prix des billets sur Busbud et même d’acheter ton billet à l’avance.
Depuis Carthagène, le trajet est plus long et nécessite de prendre la voie aérienne. Les vols intérieurs dans le pays sont peu coûteux et s’intègrent bien à un itinéraire. Tu peux comparer tes vols à l’interne avec Skyscanner afin de t’assurer d’avoir le meilleur prix pour le meilleur vol.
Depuis Carthagène, il faut prendre un vol jusqu’à l’aéroport de Pereira ou celui d’Armenia. Même si géographiquement Armenia est plus proche de Salento, j’ai préféré atterrir à Pereira puisque j’y ai trouvé des vols moins coûteux.
Depuis Pereira, il faut se rendre au terminal de bus. De là, plusieurs bus partent vers Salento à chaque heure et coûtent environ 14 000 COP par personne.
Quoi faire à Salento ?
Visiter le village et faire le tour des boutiques
Je ne le dirai jamais assez, visiter l’endroit où l’on séjourne est l’une de mes activités préférées. Même dans un itinéraire plus serré, je me garde TOUJOURS du temps pour ça.
Ici, à Salento, c’est d’autant plus important. Le village est perché au milieu des montagnes et offre un panorama incroyable. Il est reconnu pour ses petites maisons colorées, son parc central animé et ses petites rues remplies de boutiques de souvenirs.
Nous avons passé plus d’un après-midi à nous perdre dans les boutiques et avons été très surpris par la variété. Du magasin de souvenirs classique aux boutiques de textiles, de luminaires et autres objets artisanaux, nous avons même visité une boutique de sculptures en bois qui nous a vraiment impressionnés. Il y avait beaucoup plus à découvrir que ce à quoi nous nous attendions.
Aller voir un coucher de soleil depuis Alto de la Cruz
Il suffit de monter la Calle Real pour se rendre au bas des escaliers qui mènent au mirador Alto de la Cruz. De là, tous les soirs, touristes et locaux se réunissent pour admirer le coucher de soleil avec une vue qui surplombe le village.
Visiter une finca de cafe
Salento se trouve au cœur du Triangle du café, une région reconnue pour sa production de café et ses paysages de plantations qui s’étendent sur les montagnes. Si tu as le temps, je te recommande vraiment de profiter de ton passage à Salento pour visiter une finca de café.
Elles permettent d’en apprendre davantage sur les différentes étapes de production du café, de la plantation des caféiers jusqu’à la récolte et à la transformation des grains. C’est aussi une belle façon de découvrir le quotidien des producteurs et de mieux comprendre l’importance du café dans la culture et l’économie de la région.
Lors de mon passage à Salento, nous avons passé une avant-midi à nous promener dans les plantations, à en apprendre davantage sur la façon dont le café était cultivé et récolté ici et, bien sûr, à goûter au café produit directement sur place.
Si tu es amateur de café, c’est définitivement une activité que je te conseille d’ajouter à ton séjour
Faire une balade à cheval
Un incontournable selon moi à Salento. Tu observeras des chevaux un peu partout dans le village, de passage dans les rues ou dans les champs qui longent le village.
C’est une de mes activités favorites que j’ai faites ici. Lors d’une sortie à cheval d’environ deux heures, tu t’aventureras dans les montagnes derrière le village, te plongeant dans une ambiance presque mythique. Nous avons réservé notre sortie avec Cabalgatas Los Amigos de Salento, un petit ranch familial, et nous avons adoré notre expérience.
Par contre, j’ai trouvé le prix un peu cher, soit 240 000 COP pour deux personnes pour une balade de deux heures. Malgré le prix, nous avons tout de même eu beaucoup de plaisir et je referais sans hésiter l’activité si je retournais à Salento.
Randonnée dans la vallée de Cocora
Salento est le camp de base idéal pour ceux qui désirent visiter la vallée de Cocora. Cette magnifique randonnée aux allures mythiques a d’ailleurs largement contribué à la popularité de Salento.
C’est une randonnée que j’ai particulièrement adorée, au point de l’avoir faite deux fois, lors de deux voyages différents en Colombie. Les paysages sont tellement impressionnants que je voulais absolument y retourner lors de mon deuxième passage dans le pays.
J’ai d’ailleurs fait un guide complet sur comment organiser ta randonnée dans la vallée de Cocora pour t’aider à ne rien oublier et à bien préparer ta sortie. Tu peux le lire juste ici.
Se rafraîchir aux cascades de Santa Rita
Près de Salento se trouvent les cascades de Santa Rita. Elles sont loin d’être les cascades les plus impressionnantes que j’ai vues, mais c’est une superbe option de randonnée si tu souhaites fuir les touristes le temps d’une après-midi.
Il est possible de se rendre au départ de la randonnée, à la Finca Santa Rita, à bord d’un jeep Willys ou, comme nous, de s’y rendre à pied depuis le village. La boucle complète depuis Salento fait environ 11 km et nous a pris environ 4 heures, incluant une courte baignade dans la cascade glacée.
Attention si tu choisis l’option à pied depuis le village et que tu te fies à Google Maps : il te fera probablement passer par la route. Il existe pourtant un chemin qui longe la route, le Sendero Nacional, qui reliait autrefois le village de Salento à Boquía. Nous n’avions pas connaissance de l’existence de ce sentier lorsque nous nous sommes rendus à Santa Rita et nous avons donc fait l’aller par la route. C’est seulement au retour que nous avons découvert le Sendero Nacional, qui nous a permis de découvrir un tout autre paysage.
Si tu décides de ne pas marcher depuis le village et de prendre un jeep Willys, celui-ci te déposera directement à la Finca Santa Rita. De là, la boucle jusqu’aux cascades prend environ 45 minutes. C’est une belle option si tu souhaites prendre la journée un peu plus relax.
Le plus gros dénivelé se trouve sur le chemin du retour vers Salento lorsque tu choisis de faire la grande boucle comme nous. Si tu fais seulement la boucle des cascades à partir de la finca, le dénivelé est presque nul.
Le sentier alterne entre de petits chemins qui peuvent être boueux par endroits et de nombreux ponts suspendus. Il est possible de se baigner dans la cascade, mais l’eau était vraiment glacée!
Et pour ajouter à notre aventure, nous nous sommes fait surprendre par un orage juste après notre baignade, ce qui a rendu le retour un peu plus pénible.
Il faut compter 10 000 COP par personne pour accéder au sentier à partir de la Finca Santa Rita.
Visiter un bar de Tejo
C’est probablement l’une de mes expériences favorites à Salento. Le tejo est considéré comme le sport national des Colombiens. Le principe est assez simple : lancer un gros caillou sur une cible remplie d’argile afin de faire exploser les petits pétards qui s’y trouvent au centre et ainsi accumuler des points.
C’est vraiment une belle façon de décrocher, de prendre une bière et de s’adonner au jeu. Le plus impressionnant était de voir les locaux qui pratiquaient le tejo comme de vrais experts. On était loin d’avoir leur technique!
Pour profiter d’une ambiance conviviale et animée et t’essayer toi aussi au tejo, il suffit de te rendre à la Cancha de Tejo Los Amigos.
Pour jouer tu devras débourser 5 000 COP par personne et il n’y a pas de temps limite de jeu.
Combien de temps rester à Salento ?
Pour profiter pleinement de ton séjour, je te conseille de passer 4 nuits ici. Cela te permettra de faire une multitude d’activités tout en prenant ton temps, ce que le village te donnera grandement envie de faire.
Où dormir à Salento ?
Je te recommande de dormir en bordure du village, soit dans le haut de Salento plutôt qu’autour du parc central. Le parc central peut devenir assez bruyant en soirée. De plus, dormir dans le haut du village te permettra de te réveiller avec une vue imprenable sur les montagnes. Je crois que les 10 minutes de marche supplémentaires en valent réellement la peine.
Lors de mes deux passages à Salento, j’ai dormi à deux endroits différents et j’ai adoré chacune de ces places.
Hostel Viajero
Pour une ambiance plus sociale et la possibilité de dormir en dortoir, je te recommande Hostel Viajero. La vue depuis les chambres est magnifique et le rapport qualité-prix des dortoirs est vraiment intéressant, avec le petit-déjeuner inclus.
Des activités sont organisées tous les soirs, ce qui rend plus facile le fait de rencontrer des gens, sans pour autant être dans une ambiance festive.
Par contre, je trouve que les chambres privées sont un peu plus coûteuses et donc moins avantageuses par rapport aux autres hébergements.
Hospedaje Vista Hermosa
Pour une chambre privée ou si tu voyages en couple, je te recommande plutôt Hospedaje Vista Hermosa. Le prix des chambres privées avec petit-déjeuner inclus est très intéressant et les chambres sont tout simplement MAGNIFIQUES, avec une belle vue sur la vallée.
En conclusion
Ce petit village a beaucoup à offrir. Même si, comme moi, tu aimes sortir des sentiers battus, je crois que malgré son aspect plus touristique, Salento devrait tout de même avoir sa place dans ton itinéraire en Colombie.
Entre ses paysages, ses petites boutiques, ses activités et sa proximité avec la vallée de Cocora, il saura te charmer toi aussi.
Continue de préparer ton voyage
Je prépare actuellement des guides de voyage complets regroupant tous mes conseils, mes itinéraires, mes budgets, mes hébergements préférés et mes bonnes adresses, le tout au même endroit. L’objectif est de te faire économiser des heures de recherche pour que tu puisses profiter pleinement de ton voyage.
En t’inscrivant à l’infolettre tu recevras:
- Mes nouveaux articles
- Mon planificateur de voyage gratuit
- Mes futurs guides en avant-première